দেশের চেয়ে বিদেশেই যেন বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন ক্যামেরুনের প্রেসিডেন্ট পল বিয়া । ৯৩ বছর বয়সী এই প্রেসিডেন্টের দীর্ঘ শাসনামলে লম্বা বিদেশযাত্রার উদাহরণ কম নেই। সেই ধারা বজায় রেখেছেন এবারও। সম্প্রতি ‘কয়েকদিনের’ কথা বলে ইউরোপ সফরে গিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু যাওয়ার পর দুই মাস পেরিয়ে গেলেও ফেরার নাম নেই তার। গত ৭ জুন পল বিয়া ইউরোপের উদ্দেশ্যে ক্যামেরুন ছাড়েন। তার কার্যালয় তখন একে ‘স্বল্প সময়ের ব্যক্তিগত সফর’ হিসেবে উল্লেখ করেছিল। তবে, দুই মাস পরও দেশে ফেরেননি তিনি। এটি সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ক্যামেরুনের বাইরে তার কাটানো সবচেয়ে দীর্ঘ অবস্থান। আরও পড়ুন বয়স ১০০ হওয়া পর্যন্ত ক্ষমতায় থাকতে চান পল বিয়া ইউরোপে তিনি ঠিক কোথায় রয়েছেন —এই প্রশ্নেরও স্পষ্ট উত্তর মিলছিল না সরকারের কাছ থেকে। অবশেষে, গত সপ্তাহে ক্যামেরুন সরকারের মুখপাত্র রেনে ইমানুয়েল সাদি জানিয়েছেন, পল বিয়া সুইজারল্যান্ডের জেনেভায় অবস্থান করছেন। তিনি হাসপাতালে ভর্তি নন বলেও নিশ্চিত করেন সাদি। তবে, প্রেসিডেন্টের দীর্ঘ অবস্থানের কারণ বা তার শারীরিক অবস্থা নিয়ে বিস্তারিত কিছু জানাননি তিনি। অবশ্য বিদেশে থেকেও রাষ্ট্র পরিচালনা থেকে পুরোপুরি দূরে সরে যাননি পল বিয়া। সম্প্রতি ক্যামেরুনের সামরিক বাহিনীতে বড় ধরনের রদবদলের সিদ্ধান্ত তার অনুমোদনেই হয়েছে। অর্থাৎ হাজার হাজার মাইল দূরে থেকেও গুরুত্বপূর্ণ রাষ্ট্রীয় সিদ্ধান্তে তার ভূমিকা রাখছেন তিনি। তারপরও বিয়ার এবারের দীর্ঘ অনুপস্থিতি আগের চেয়ে আলাদা। ৯৩ বছর বয়সী একজন প্রেসিডেন্ট যখন টানা দুই মাস দেশের বাইরে থাকেন এবং তার কার্যালয় থেকেও বিস্তারিত তথ্য জানানো হয় না, তখন স্বাভাবিকভাবেই নানা প্রশ্ন সামনে আসে। সরকার অবশ্য এসব প্রশ্নে উদ্বেগের কারণ দেখছে না। মুখপাত্র রেনে ইমানুয়েল সাদি বলেছেন, ‘প্রেসিডেন্ট পল বিয়া জীবিত আছেন’ এবং তিনি ‘শিগগির ফিরবেন’। তবে, সেই ‘শিগগির’ কবে—এখনো তার কোনো নির্দিষ্ট উত্তর নেই। আরও পড়ুন অষ্টমবারের মতো ক্যামেরুনের প্রেসিডেন্ট হলেন ৯২ বছরের পল প্রেসিডেন্ট পল বিয়ার বয়সের সঙ্গে তার রাজনৈতিক জীবনের দৈর্ঘ্যও বিস্ময় জাগানোর মতো। ১৯৮২ সালে ক্যামেরুনের তৎকালীন প্রেসিডেন্ট আহমাদু আহিদজো পদত্যাগ করার পর প্রধানমন্ত্রী থাকা পল বিয়া ক্ষমতায় আসেন। দুই বছর পর, ১৯৮৪ সালে তিনি প্রথমবার প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন। এরপর বহুদলীয় রাজনীতি চালু হলেও একের পর এক নির্বাচনে জয়ী হয়ে ক্ষমতা ধরে রেখেছেন তিনি। গত বছরের নির্বাচনে জয়ী হয়ে অষ্টমবারের মতো প্রেসিডেন্ট হন পল বিয়া। সে সময় বিরোধীরা দলগুলো ওই নির্বাচনকে কারচুপিপূর্ণ বলে অভিযোগ করেছিল। তখন নির্বাচনকে ঘিরে বিক্ষোভ ও পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে প্রাণহানির ঘটনাও ঘটে। সেই নির্বাচনের আগে বিয়া বলেছিলেন, ‘সেরাটা এখনো আসেনি।’ এদিকে, তার নতুন মেয়াদ পূর্ণ হলে প্রায় ১০০ বছর বয়স পর্যন্ত দেশটির প্রেসিডেন্ট থাকার সুযোগ পাবেন তিনি। ক্যামেরুনের রাজনীতিতে তার উপস্থিতি এতটাই দীর্ঘ যে দেশটির বহু মানুষের কাছে তাদের জীবদ্দশায় পল বিয়াই একমাত্র প্রেসিডেন্ট। সূত্র: সিএনএনএমআরএইস/কেএএ/