গত কয়েক বছর মন্দা যাচ্ছে ব্যবসা। চলতি বছর প্রায় ৫০ লাখ টাকার কেনা পেঁয়াজ পচে গেছে। সবমিলিয়ে ব্যাংক ও এনজির ঋণ এবং স্বজনদের ধারদেনার পরিমাণ দাঁড়িয়েছে কয়েক কোটি টাকা। সেই ঋণ আর ধারদেনার চাপ সইতে না পেরে ছোট ভাইকে ফোনে বলেছিলেন—‘আমার ছোয়ালডা থাকলো তুই দেখিস’। গলায় ফাঁস নেওয়ার আগে এভাবেই ভাইকে কথাগুলো বলেছিলেন ব্যবসায়ী হারুন অর রশিদ খালেক (৩৮)। তার ঝুলন্ত মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। সোমবার (২৪ আগস্ট) দিনগত গভীর রাতে কুষ্টিয়ার কুমারখালীর পান্টি ইউনিয়নের বিরিকয়া গ্রামে এ ঘটনা ঘটে। খবর পেয়ে মঙ্গলবার (২৫ আগষ্ট) সকালে মরদেহটি উদ্ধার করে কুষ্টিয়া জেনারেল হাসপাতালের মর্গে পাঠায় পুলিশ। খালেক বিরিকয়া গ্রামের সদর উদ্দিনের ছেলে। আরও পড়ুন সংরক্ষণাগারে পচছে পেঁয়াজ, কৃষকের মাথায় হাত স্বজনদের ভাষ্য, খালেক একজন বড় ব্যবসায়ী ছিলেন। তিনি ধান, পাট, পেঁয়াজসহ বিভিন্ন ফসলাদি বেচাকেনা করতেন। গত কয়েক বছর ব্যবসায় লোকসান গুনছিলেন। চলতি বছর প্রায় ৫০ লাখ টাকার পেঁয়াজ পচে গেছে। সবমিলিয়ে ব্যাংক, এনজিও ও স্বজনদের কাছে কয়েক কোটি টাকা ঋণী ছিলেন। সেই ঋণের চাপ সইতে না পেরে সোমবার দিনগত রাত ১টার দিকে ছোট ভাই আব্দুল মালেককে ফোনে বলেন, ‘আমার ছোয়ালডা থাকলো, তুই দেখিস’। এ কথা শুনে মালেক জিজ্ঞেস করে তুই কোনে? উত্তরে খালেক বলেছিলেন, ‘ওমক (শফিউল্লাহর আমবাগান) জায়গা সকালে পাবিনি’। এ কথা শুনেই মালেক, তার বাবা ও ভাবি দ্রুত শফিউল্লাহর বাগানে গিয়ে দেখেন একটি আমগাছের ডালে রশিতে ঝুলছেন খালেক। মঙ্গলবার দুপুরে সরেজমিন দেখা যায়, পান্টি-যদুবয়রা সড়ক ঘেঁষে বিরিকয়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সামনে অবস্থিত ব্যবসায়ী খালেকের বাড়ি। সেখানে আহাজারি করছেন স্বজনরা। উৎসুক জনতা তাদের সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করছেন। ঋণের চাপে এমন মৃত্যুতে এলাকায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে। আরও পড়ুন পেঁয়াজে স্বপ্নভঙ্গ কৃষকের এসময় কয়েক কোটি টাকা ঋণের কথা স্বীকার করে খালেকের বাবা সদর উদ্দিন বলেন, ‘ঋণের চাপ সইতে না পেরে খালেক আত্মহত্যা করেছে।’ খালেকের স্ত্রী মালা খাতুন বলেন, ‘সংসারে কোনো ঝগড়া-ঝামেলা ছিল না। তবে অনেক টাকা দেনা ছিল। হয়তো সেজন্যই এমন কাজ করেছে।’ নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক খালেকের এক বন্ধু বলেন, ‘আমাকে দিয়ে পাঁচ লাখ ঋণ করিয়েছে। এভাবে অনেকের দিয়ে ব্যাংক ঋণ করেছে ও (খালেক)। সবমিলে তিন থেকে চার কোটি টাকা দেনা খালেকের।’ কুমারখালী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) জামাল উদ্দিন বলেন, ‘মরদেহটি উদ্ধার করে ময়নাতদন্তের জন্য মর্গে পাঠানো হয়েছে। প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, ঋণের চাপে আত্মহত্যা করেছেন খালেক।’ আল-মামুন সাগর/এসআর/জেআইএম