জাপানের আইচি-নাগোয়ায় অনুষ্ঠেয় ২০তম এশিয়ান গেমস সামনে রেখে নারী ফুটবল দলের ২৩ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।  সোমবার (৩১ আগস্ট) ঘোষিত দলে জায়গা পেয়েছেন এক নতুন মুখ ও তিনজন প্রত্যাবর্তিত খেলোয়াড়। অন্যদিকে সর্বশেষ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের দল থেকে বাদ পড়েছেন চার ফুটবলার। এশিয়ান গেমসের মূল আসর ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর পর্যন্ত চললেও নারী ফুটবলের প্রতিযোগিতা শুরু হবে ১৪ সেপ্টেম্বর। এবারের দলে প্রথমবারের মতো জায়গা পেয়েছেন অর্পিতা বিশ্বাস। গত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে স্কোয়াডে থাকলেও কোনো ম্যাচে মাঠে নামার সুযোগ পাননি তিনি। ফলে এশিয়ান গেমসেই জাতীয় দলের জার্সিতে তার অভিষেক হতে পারে। দীর্ঘ বিরতির পর জাতীয় দলে ফিরেছেন মিডফিল্ডার মুনকি আক্তার। এছাড়া দলে প্রত্যাবর্তন ঘটেছে দুই ডিফেন্ডার আইরিন খাতুন ও নবীরণ খাতুনের। অন্যদিকে সর্বশেষ সাফের দল থেকে বাদ পড়েছেন সুরমা জান্নাত, হালিমা আক্তার, উমহেলা মারমা ও সৌরভী আকন্দ। এশিয়ান গেমসের নারী ফুটবলে কঠিন গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বে তাদের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ কোরিয়া, উত্তর কোরিয়া ও মিয়ানমার। ১৪ সেপ্টেম্বর উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এশিয়ান গেমসে নিজেদের অভিযান শুরু করবে বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে সোমবার রাতে চীনের উদ্দেশে ঢাকা ছাড়বে দলটি। চীনে ৭ ও ১০ সেপ্টেম্বর গুয়াংঝু এফসির বিপক্ষে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে বাংলাদেশের। এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের পদক জয়ের সম্ভাবনা নিয়ে বাস্তবতার কথাই জানিয়েছেন প্রধান কোচ পিটার বাটলার। দেশ ছাড়ার আগে সোমবার বাফুফে ভবনে সংবাদ সম্মেলনে দলের প্রস্তুতি ও সম্ভাবনা নিয়ে কথা বলেন তিনি। পদক জয়ের সম্ভাবনা প্রসঙ্গে বাটলার বলেন, ‘উত্তরটা হয়তো কিছুটা কঠিন শোনাবে, তবে আমাদের বাস্তববাদী হতে হবে। আমরা এখনো পদক জয়ের মতো স্তরে পৌঁছাইনি।’ তবে চীনে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সুযোগকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন বাংলাদেশ কোচ। তার মতে, শক্তিশালী দলের বিপক্ষে বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেলে দলের উন্নতি আরও ত্বরান্বিত হবে। বাটলার বলেন, ‘চীনে খেলার সুযোগ পাওয়াটা দারুণ বিষয়। ভালো মানের দলের বিপক্ষে খেলার এমন সুযোগ আমাদের আরও বেশি প্রয়োজন।’