দেশের ক্রিকেটের পাইপলাইন সচল রাখতে এবং নতুন প্রতিভার স্ফুরণ ঘটাতে প্রথমবারের মতো আয়োজন করা হয়েছে ‘জিডি কাপ।’ অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল। সঙ্গে আছে অনূর্ধ্ব-১৯ ও অনূর্ধ্ব-১৭ দল। এ প্রতিযোগিতার মধ্য দিয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ ও অনূর্ধ্ব-১৭ দলের অল্প বয়সী ক্রিকেটাররা অনূর্ধ্ব-২৩ মানে ইমার্জিং টিম ও এইচপির ক্রিকেটারদের সঙ্গে এক আসরে খেলার সুযোগ পাচ্ছে। তাতে করে সমবয়সী ক্রিকেটারদের বাইরে তুলনামূলক বেশি বয়সের এবং পরিণত ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলার অভ্যাস তৈরি হচ্ছে। এটা একটা নতুন অভিজ্ঞতা। তাতে বড় ও পরিণত দলের সঙ্গে লড়াই করার মানসিকতাও তৈরি হচ্ছে। মোটকথা, ঘরের মাঠে সিনিয়রদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ক্রিকেটে অংশ নিয়ে নিজেদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অংশগ্রহণের আগে নিজেদের অন্যভাবে তৈরি করার একটা ক্ষেত্র তৈরি হলো ১৭ ও ১৯ বয়সী যুবাদের। সব মিলে অনূর্ধ্ব-১৭ ও অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটারদের বেড়ে ওঠায় এ জিডি কাপ রাখতে পারে ইতিবাচক প্রভাব। সবার কৌতূহলী প্রশ্ন, এই জিডি কাপ কি নারীদের জন্য আয়োজন করা যেত না? তাতে করে কম বয়সী ও বয়সভিত্তিক নারী ক্রিকেটাররাও নিজেদের চেয়ে বয়সে বড় নারীদের সঙ্গে প্রতিযোগিতামূলক আসরে অংশ নেওয়ার সুযোগ পেতেন। তাদেরও মেধা বিকাশের একটা নতুন ক্ষেত্র তৈরি হতো। তাদেরও নিজেদের চেয়ে বড় নারীদের সঙ্গে খেলে খেলে লড়াই করার মানসিকতা গড়ে উঠত। একটা নতুন অভিজ্ঞতা হতো। কিন্তু নারীদের এমন জিডি কাপ হচ্ছে না। কেন হচ্ছে না? বাংলাদেশের কম বয়সী নারী ক্রিকেটারদের প্রতিভা বিকাশে এবং তাদের সঠিকভাবে গড়ে তুলতে কি এমন জিডি কাপ একটা কার্যকর পদক্ষেপ হতে পারে না? বিসিবির নারী ক্রিকেট উইং কি এমন কোনো চিন্তাভাবনা করছে? আশার খবর, দেশের কম বয়সী ও পরিণত নারী ক্রিকেটারদের জন্যও ওই জিডি কাপের আদলে একটি টুর্নামেন্ট আয়োজনের চিন্তাভাবনা চলছে। চিন্তাভাবনা নয়। জিডি কাপের আদলে নারী ক্রিকেটারদের জন্য ‘চ্যালেঞ্জ কাপ’ নামের এক টুর্নামেন্ট আয়োজনের সিদ্ধান্তও চূড়ান্ত। হাওয়া থেকে পাওয়া খবর নয়। বিসিবি ওমেন উইংয়ের প্রধান রফিকুল ইসলাম বাবু দিয়েছেন এ তথ্য। জাগো নিউজকে এ খবর দিয়ে বিসিবি পরিচালক রফিকুল ইসলাম বাবু জানান, ‘আমরা নারীদের জন্যও জিডি কাপের মতো একটি টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে চাই। মূলত নতুন প্রতিভার অন্বেষণ এবং তুলনামূলক কম বয়সী নারী ক্রিকেটারদের বড়দের সঙ্গে খেলার ব্যবস্থা করাই আমাদের লক্ষ্য।’ ‘আমাদের বিশ্বাস, আমাদের বয়সভিত্তিক দলে থাকা নারী ক্রিকেটাররা যদি বড়দের সঙ্গে টুর্নামেন্ট খেলতে পারে, তাহলে তাদের মাঠে লড়াই করার মানসিকতা গড়ে উঠবে। সাহস ও ভালো খেলার সামর্থ্যও বাড়বে। তাই আমরা অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দলসহ দেশের সেরা ৪৫ নারী ক্রিকেটারকে নিয়ে ৩ দলের একটি চ্যালেঞ্জ কাপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’ ‘যেহেতু আমাদের নারী দলের স্লট খালি নেই। তাদের সামনে টানা খেলা। আমাদের নারী দলের ব্যস্ত সূচি। তাই আমাদের একান্ত ইচ্ছে থাকা সত্ত্বেও এ বছর নারী দলের ক্রিকেটারদের ফ্রি পাওয়া সম্ভব না। তারা নানা আসর ও সিরিজে দেশে এবং দেশের বাইরে খেলায় ব্যস্ত থাকবে। তাই আমরা আগামী ২০২৭ সালের প্রথম দিকে জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি নাগাদ ৩ দলের চ্যালেঞ্জ কাপ আয়োজনের উদ্যোগ নিয়েছি।’ ওই চ্যালেঞ্জ কাপেও কি ছেলেদের মতো অনূর্ধ্ব-২৩, অনূর্ধ্ব-১৯ আর অনূর্ধ্ব-১৭-এর নারীরা অংশ নেবেন? ওমেন উইংয়ের চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলাম বাবুর জবাব, ‘জানেন তো আমাদের অনূর্ধ্ব-১৭ নারী দল নেই। অনূর্ধ্ব-১৯ দল আছে। আমরা তাই অনূর্ধ্ব-১৭ দল নিয়ে প্রতিযোগিতার আয়োজন করতে পারব না। অনূর্ধ্ব-১৯ দল সরাসরি খেলবে একটি দল হয়ে। এর বাইরে জাতীয় দলের পরিণত, অভিজ্ঞ ও প্রতিষ্ঠিত ক্রিকেটারদের দিয়ে আরও দুটি দল গঠন করা হবে। ওই তিন দলকে নিয়েই হবে চ্যালেঞ্জ কাপ।’ এআরবি/আইএইচএস