চার বছর আগে চীনের হাংজুতে এশিয়ান গেমসে অভিষেক হয়েছিল বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের। অভিষেকের অভিজ্ঞতাটা তীক্তই হয়েছিল। জাপানের কাছে ৮-০ ও ভিয়েতনামের কাছে ৬-১ গোলে হারের পর নেপালের বিপক্ষে ড্র ১-১ গোলে। তিনবছর পর সেই চীন থেকেই আরেকটি এশিয়ান গেমসের মিশন শুরু করতে যাচ্ছে মারিয়া-ঋতুপর্ণারা। জাপানে অনুষ্ঠিতব্য এশিয়ান গেমসে অংশ নেওয়ার প্রস্তুতি হিসেবে নারী ফুটবলারদের দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলাতে চীনের গুয়াংজু পাঠাচ্ছে বাফুফে। প্রাদেশিক শীর্ষ দুটি দলের বিপক্ষে ম্যাচ খেলে গুয়াংজু থেকেই জাপান চলে যাবে মারিয়া মান্দারা। জাপানোর নাগোয়া ও আইচিতে অনুষ্ঠিতব্য ২০তম এশিয়ান গেমসে পুরুষ ফুটবল দল রাখেনি বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন (বিওএ)। মেয়েরা যাচ্ছে টানা দ্বিতীয়বারের মতো। তবে এবার প্রতিপক্ষ আরো কঠিন- উত্তর কোরিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া ও মিয়ানমার। ১৪ সেপ্টেম্বর ওসাকায় উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশের নারী ফুটবলারদের এশিয়ান গেমস। বাংলাদেশের মেয়েরা এখনো গেমসের গ্রুপ পর্ব টপকে পরের রাউন্ডে যাওয়ার প্রত্যাশা করে না। পদক জয়ের স্বপ্ন তো দূরে, বাস্তবতাও তাই। তারপরও সোমবার সংবাদ সম্মেলনে নারী ফুটবল দলের প্রধান কোচ পিটার বাটলারকে প্রশ্নটি শুনতেই হলো-পদক জয়ের কোনো সম্ভাবনা আছে কি না। ব্রিটিশ কোচ পিটার বাটলার এখানে বাস্তববাদীই থেকেছেন। জবাবে তিনি বললেন, ‘উত্তরটা হয়তো কিছুটা কঠিন শোনাবে। আমাদের বাস্তববাদী হতে হবে। আমরা এখনো পদক জয়ের পর্যায়ে পৌঁছাইনি। আমি দায়িত্বে আসার পর গত আড়াই বছরে মেয়েরা অসাধারণ পারফর্ম করেছে; যা সম্ভবত বাংলাদেশ নারী ফুটবলের ইতিহাসের সবচেয়ে সফল অধ্যায়। এটি আমাকে বেশ স্বস্তি ও আশা যোগায়।’ পদকের বিষয়ে তিনি নিজ দেশের একটা প্রবাদ টেনে বলেন, ‘ইংল্যান্ডে একটি প্রবাদ আছে- সাফল্য আসে- আমি পারবো, থেকে, পারবো না- থেকে নয়। আসল বিষয় হলো, আমাদের বুঝতে হবে যে আমরা একটি দীর্ঘমেয়াদী প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছি। চীনে খেলার সুযোগ পাওয়াটা দারুণ বিষয়। চীনে গিয়ে ভালো মানের দলের বিরুদ্ধে খেলার এমন সুযোগ আমাদের আরও বেশি প্রয়োজন। শ্রীলঙ্কা কিংবা মালদ্বীপের মতো দলের সঙ্গে খেলার চেয়ে আমাদের মান উন্নত করার দিকে নজর দিতে হবে।’ সংবাদ সম্মেলনে বাফুফের নারী উইংয়ের চেয়ারপার্সন মাহফুজা আক্তার কিরণ বলেছেন, ‘সামনে এশিয়ান গেমস। টিমের প্রস্তুতির জন্য দেশের বাইরে ১০ দিনের একটা ট্রেনিং ক্যাম্প এবং একইভাবে দুটি প্র্যাকটিস ম্যাচ রেখেছি। রাতে টিম রওনা করবে চীনের উদ্দেশ্যে। গুয়াংজুতে তারা উইমেন্স লিগের শীর্ষ দুটি ক্লাবের সাথে দুটি প্র্যাকটিস ম্যাচ খেলবে ৭ ও ১০ সেপ্টেম্বর। দ্বিতীয় ম্যাচ খেলেই দল রওনা হবে জাপানের উদ্দেশ্যে।’ দলের অধিনায়ক মারিয়া মান্দা সবার কাছে দোয়া চেয়ে বলেছেন, ‘এশিয়ান গেমসের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার জন্য আমরা আজকে চীন যাচ্ছি। সবাই আমাদের জন্য দোয়া করবেন, আমরা যেন সুন্দরভাবে পারফর্ম করতে পারি। এশিয়ান গেমসে যে গ্রুপে পড়েছি, সব টিমই খুব ভালো। তো যেন ভালোভাবে তাদের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারি এবং আমাদের সর্বোচ্চটা দিতে পারি, সেই লক্ষ্যই থাকবে। গত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ম্যানেজার খালেদ মাহমুদ নওমীর বিরুদ্ধে শৃঙ্খলাভঙ্গের অভিযোগ উঠেছিল। সেই ম্যানেজারকেই আবার পাঠানো হচ্ছে এশিয়ান গেমসে মেয়েদের সাথে। এ প্রসঙ্গে মাহফুজা আক্তার কিরণ বলেন, ‘ম্যানেজারকে নিয়ে যা হয়েছিল, তার জন্য একটা তদন্ত কমিটি বাফুফে করেছে। তদন্ত কমিটির রিপোর্ট এখনো আমরা পাইনি। তো যেহেতু তদন্ত কমিটি হ্যা বা না কিছুই বলেনি, তাই সে যেতেই পারে।’ আরআই/আইএইচএস/