দুইবার পিছিয়ে পড়েছিল এভারটন। কিন্তু পিছিয়ে পড়েও শেষ মুহূতেৃর গোলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের নিশ্চিজ জয় কেড়ে নিলো তারা। অভিষেকেই স্টপেজ টাইমে দূরপাল্লার দুর্দান্ত গোলে এভার্টনের নায়ক হলেন আইন্সলি মেইটল্যান্ড-নাইলস। শেষ বাঁশি বাজার ঠিক আগমুহূর্তে বদলে গেল ম্যাচের চিত্র। জয় থেকে মাত্র কয়েক মুহূর্ত দূরে দাঁড়িয়ে থাকা (৯০+৬ মিনিটে) ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হতাশ করে স্টপেজ টাইমে দূরপাল্লার দুর্দান্ত এক শটে গোল করলেন আইন্সলি মেইটল্যান্ড-নাইলস। অভিষেক ম্যাচেই তার সেই গোল এভারটনকে এনে দিল ২-২ গোলের নাটকীয় ড্র। হিল ডিকিনসন স্টেডিয়ামে রোববারের ম্যাচটি যেন দুই দলের সাম্প্রতিক হতাশারই প্রতিচ্ছবি হয়ে উঠেছিল। ম্যাচের শেষদিকে ইউনাইটেড যখন জয় নিশ্চিত ভেবে এগিয়ে যাচ্ছিল, তখনই মেইটল্যান্ড-নাইলসের বজ্রগতির শট এভারটনের সমর্থকদের মধ্যে তৈরি করে উন্মাদনা। ডেডলাইন ডের হতাশা কাটিয়ে এভারটনের জন্য এই এক পয়েন্ট তাই হয়ে উঠেছে বড় স্বস্তির। বিশেষ করে কঠিন একটি সপ্তাহের শেষে এই ফল কিছুটা হলেও স্বস্তি দিয়েছে কোচ ডেভিড ময়েস ও তার দলকে। ম্যাচের শেষ দিকে এভারটনকে চাপে রেখেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ৮৮তম মিনিটে বদলি হিসেবে নামা বেঞ্জামিন সেসকোর হেডে গোল পেয়ে জয় অনেকটাই নিশ্চিত করে ফেলেছিল মাইকেল ক্যারিকের দল। সেসকোর জন্য হিল ডিকিনসন স্টেডিয়াম যেন আবারও সৌভাগ্যের জায়গা হয়ে উঠছিল। চলতি বছরে এই মাঠে এর আগেও বদলি হিসেবে নেমে গুরুত্বপূর্ণ গোল করেছিলেন স্লোভেনিয়ান ফরোয়ার্ড। এবারও তার ৮৮তম মিনিটের গোল ইউনাইটেডকে জয় এনে দেবে বলেই মনে হচ্ছিল। এভারটনের হয়ে ডেডলাইন ডেতে দলে যোগ দেওয়া মেইটল্যান্ড-নাইলস বদলি হিসেবে মাঠে নামেন। এরপর স্টপেজ টাইমে সুযোগ পেয়ে দূর থেকে এমন এক শট নেন, যা ইউনাইটেডের গোলরক্ষকের নাগালের বাইরে দিয়ে জালে জড়িয়ে যায়। গোলের সঙ্গে সঙ্গেই এভারটন শিবিরে শুরু হয় উন্মত্ত উদযাপন। অভিষেকেই এমন গোল- মেইটল্যান্ড-নাইলসের জন্য এর চেয়ে ভালো শুরু আর কী হতে পারত! ম্যাচের ৪৬তম মিনিটে প্রথমে এগিয়ে যায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। দুর্দান্ত এক আক্রমণ থেকে ব্রায়ান এমবিউমোর চমৎকার ফিনিশিং ইউনাইটেডকে এগিয়ে দেয়। তবে এভারটনও দ্রুত ঘুরে দাঁড়ায়। ৮৩তম মিনিটে টাইরিক জর্জের শক্তিশালী শট ইউনাইটেডের জালে ঢুকে গেলে ম্যাচ আবার সমতায় ফেরে। জর্জের সেই গোলের পর দুই দলই জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। এরপর ম্যাচের শেষ ভাগে (৮৮তম মিনিটে) সেসকোর হেডে আবারও এগিয়ে যায় ইউনাইটেড। মনে হচ্ছিল, এবার আর হাতছাড়া হবে না জয়। কিন্তু মেইটল্যান্ড-নাইলসের গোল সব হিসাব ওলটপালট করে দেয়। শেষ পর্যন্ত ২-২ সমতায় শেষ হয় ম্যাচ। আইএইচএস/