সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল হিলালের নতুন স্পোর্টস ডিরেক্টর হয়েছেন লিভারপুলের সাবেক স্পোর্টস ডিরেক্ট রিচার্ড হিউজ। কিছুদিন আগেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবের এই পদ ছেড়েছিলেন তিনি। গতকাল রোববার আল হিলাল হিউজের সঙ্গে ‘চুক্তি সম্পন্ন’ করার বিষয়টি নিশ্চিত করে জানিয়েছে। সৌদি আরবের ক্লাবটি জানিয়েছে, তার নিয়োগের মাধ্যমে প্রযুক্তিগত কাজের মান বাড়ানো, খেলোয়াড় নিয়োগ ও স্কাউটিং প্রক্রিয়া উন্নত করা এবং ফুটবল-সংশ্লিষ্ট সব বিভাগে সমন্বয় জোরদার করা হবে। বোর্নমাউথ থেকে ২০২৪ সালে লিভারপুলে যোগ দেন হিউজ। তার অধীনে ইয়ুর্গেন ক্লপের উত্তরসূরি হিসেবে আর্নে স্লটকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয় লিভারপুল। স্লটের প্রথম মৌসুমেই প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতে দলটি। সেই মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতে লিভারপুল। তবে পরের মৌসুমেই হতাশার সমাপ্তি ঘটে ইপিএলের। ৫০ কোটি ডলার খরচ করে নতুন খেলোয়াড় দলে ভেড়ালেও লিভারপুলের পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। মৌসুম শেষে স্লটকে বরখাস্ত করে তার জায়গায় আনা হয় আন্দোনি ইরাওলাকে। শনিবার লিভারপুল জানায়, ‘নতুন চ্যালেঞ্জের সন্ধানে’ হিউজ ক্লাব ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। লিভারপুলের মালিকানাধীন ফেনওয়ে স্পোর্টস গ্রুপে ফুটবল বিভাগের প্রধান নির্বাহী মাইকেল এডওয়ার্ডসের বিদায়ের দুই মাসেরও কম সময়ের মধ্যে ক্লাব ছাড়লেন হিউজ। সৌদি আরবের সবচেয়ে সফল ক্লাব আল-হিলাল। তাদের ঝুলিতে রয়েছে ২১টি লিগ শিরোপা ও চারটি এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ। আইএন