মাগুরায় নবগঙ্গা নদীতে অনুষ্ঠিত হয়ে গেলো জমজমাট নৌকাবাইচ। এসময় বৈঠার ছন্দ আর দর্শকদের করতালিতে মুখরিত হয়ে ওঠে পুরো এলাকা। বুধবার (৯ সেপ্টেম্বর) বিকেলে বেরইল পলিতা ইউনিয়নে স্থানীয় বাসিন্দাদের উদ্যোগে এ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। হারিয়ে যেতে বসা এ গ্রামীণ ঐতিহ্য উপভোগ করতে সকাল থেকেই বিভিন্ন এলাকার মানুষ আসতে থাকেন। বাঁধভাঙা ভিড় জমে নদীর ওপর নির্মিত সেতুতেও, যা একপর্যায়ে পরিণত হয় গ্যালারিতে। প্রতিযোগিতায় বিভিন্ন উপজেলা থেকে ছয়টি রঙিন নৌকা অংশ নেয়। কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বৈঠার তালে তালে মাঝিদের এগিয়ে যাওয়ার দৃশ্য পুরো পরিবেশকে উত্তাল করে তোলে। এক নৌকা আরেক নৌকাকে পেছনে ফেলার মুহূর্তে দুই পাড়ে থাকা দর্শকরা উল্লাস ও করতালিতে মেতে ওঠেন। নৌকাবাইচ দেখতে পাড়ে দর্শনার্থীদের ভিড়/ছবি: জাগো নিউজ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মোছা. মেহেরুনন্নাহার। প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ীদের মধ্যে পুরস্কার বিতরণ করেন সদর উপজেলা মুক্তিযোদ্ধা সংসদের সদস্যসচিব ও ইউনিয়ন বিএনপির সহ-সভাপতি মুন্সি নাসির আহমেদ, সাবেক ইউপি সদস্য মোহাম্মদ শওকত মিয়া ও সাবেক ইউপি সদস্য মুন্সি জসিম উদ্দিন। আয়োজক শওকত মিয়া বলেন, ‘মূলত আমাদের শিকড় ও সংস্কৃতিকে নতুন প্রজন্মের সামনে তুলে ধরতে এবং তাদের মাদক ও সামাজিক অপরাধ থেকে দূরে রেখে সুস্থ বিনোদন দিতেই আমরা নবগঙ্গায় এই নৌকাবাইচের আয়োজন করেছি। মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ ও উচ্ছ্বাস অভিভূত করেছে। স্থানীয় দশ গ্রামের মানুষকে সঙ্গে নিয়ে প্রতি বছর বড় পরিসরে এই ঐতিহ্যবাহী আয়োজন বজায় রাখার চেষ্টা করবো।’ ইউএনও মোছা. মেহেরুনন্নাহার বলেন, নৌকাবাইচ বাঙালির আবেগ ও সংস্কৃতির গভীর অংশ। ঐতিহ্য রক্ষায় ও যুবসমাজকে দেশীয় সংস্কৃতিতে উদ্বুদ্ধ করতে প্রতি বছর এমন আয়োজন বজায় রাখার প্রতিশ্রুতি দেন তিনি। মো. মিনারুল ইসলাম জুয়েল/একিউএফ MMIJ