ইউরোপের তরুণ প্রতিভা খুঁজে তাদের ভবিষ্যতের তারকা হিসেবে গড়ে তোলার পরিকল্পনা আর্সেনালের। সেই পরিকল্পনার অংশ হিসেবে এবার জর্জিয়ার ১৭ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড আন্দ্রিয়া বার্তিশভিলিকে দলে ভেড়াতে যাচ্ছে ইংলিশ জায়ান্টরা। এই তরুণকে নিয়ে এরইমধ্যে প্রাক-চুক্তিতে পৌঁছে গেছে আর্সেনাল। চুক্তি অনুযায়ী, আগামী ২০২৭ সালের জুলাইয়ে আর্সেনালের সঙ্গে আনুষ্ঠানিকভাবে যোগ দেবেন বার্তিশভিলি। তখন তার বয়স হবে ১৮ বছর। বয়সের কারণে আপাতত সরাসরি দলবদল সম্পন্ন না হলেও ভবিষ্যতের জন্য তাকে নিজেদের দলে নেওয়ার পথ তৈরি করে ফেলেছে উত্তর লন্ডনের ক্লাবটি। উইঙ্গার কিংবা অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার হিসেবে খেলতে পারেন বার্তিশভিলি। বর্তমানে তিনি জর্জিয়ার শীর্ষ ফুটবল লিগ ইরোভনুলি লিগার ক্লাব আইবেরিয়া ১৯৯৯-এ খেলছেন। জানুয়ারি মাসে দ্বিতীয় বিভাগের দল কোলখেতি ১৯১৩ থেকে ধারে ইবেরিয়ায় যোগ দেন তিনি। ইবেরিয়ার হয়ে এখন পর্যন্ত লিগে দুটি গোল করার পাশাপাশি দুটি অ্যাসিস্টও করেছেন এই কিশোর। তবে আর্সেনালের নজর কাড়ার পেছনে শুধু চলতি মৌসুমের পারফরম্যান্সই নয়, গত মৌসুমের সাফল্যও বড় ভূমিকা রেখেছে। কোলখেতি ১৯১৩ শেষ পর্যন্ত অবনমিত হলেও বার্তিশভিলি ব্যক্তিগতভাবে নজর কেড়েছিলেন। জর্জিয়ার শীর্ষ লিগে সেরা অনূর্ধ্ব-১৭ খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছিলেন তিনি। মাত্র ১৬-১৭ বছর বয়সেই সিনিয়র ফুটবলের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সক্ষমতা দেখানোয় ইউরোপের ক্লাবগুলোর নজরে চলে আসেন এই তরুণ। জাতীয় দলেও ধাপে ধাপে এগিয়ে যাচ্ছেন বার্তিশভিলি। জর্জিয়ার অনূর্ধ্ব-১৬, অনূর্ধ্ব-১৭ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দলের হয়ে খেলেছেন তিনি। এরই মধ্যে জর্জিয়ার অনূর্ধ্ব-২১ জাতীয় দলের হয়েও দুটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছেন। তার ফুটবল ক্যারিয়ারের শুরুর গল্পও বেশ আকর্ষণীয়। বার্তিশভিলি বেড়ে উঠেছেন জর্জিয়ার অন্যতম ঐতিহ্যবাহী ক্লাব ডায়নামো তিবিলিসির একাডেমিতে। এই একাডেমি থেকেই উঠে এসেছেন জর্জিয়ার আরেক বড় তারকা খাভিচা খাভারাৎসকেলিয়াও। খাভারাৎসকেলিয়ার পেশাদার ফুটবলে অভিষেক হয়েছিল ডায়নামো তিবিলিসির হয়েই। ফলে বার্তিশভিলিকে ঘিরে জর্জিয়ান ফুটবলে ইতিমধ্যেই তৈরি হয়েছে প্রত্যাশা। এবার সেই প্রত্যাশার সঙ্গে যুক্ত হলো ইউরোপের অন্যতম বড় ক্লাব আর্সেনালের আগ্রহ। আর্সেনাল তাদের এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘আগামী গ্রীষ্মে আন্দ্রিয়ার আগমন নিয়ে আর্সেনালের সবাই অপেক্ষায় আছে। আইবেরিয়া ১৯৯৯-এ চলতি মৌসুমের বাকি সময়ের জন্য তাকে শুভকামনা।’ আর্সেনালের এই পদক্ষেপকে শুধু একজন তরুণ খেলোয়াড় দলে নেওয়ার ঘটনা হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। ইউরোপের বিভিন্ন দেশের সম্ভাবনাময় তরুণদের আগেভাগে চিহ্নিত করে ভবিষ্যতের জন্য তৈরি করার যে পরিকল্পনা ক্লাবটি করছে, বার্তিশভিলিকে দলে নেওয়া তারই অংশ। এখনও তার সামনে দীর্ঘ পথ। জর্জিয়ার ঘরোয়া ফুটবল থেকে ইংল্যান্ডের প্রিমিয়ার লিগের মতো কঠিন প্রতিযোগিতায় নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতে হলে তাকে পাড়ি দিতে হবে একাধিক ধাপ। তবে মাত্র ১৭ বছর বয়সে জর্জিয়ার অনূর্ধ্ব-২১ দলে জায়গা পাওয়া, শীর্ষ লিগে পারফর্ম করা এবং আর্সেনালের মতো ক্লাবের আগ্রহ- সব মিলিয়ে তার সম্ভাবনার ইঙ্গিতটা বেশ পরিষ্কার। ২০২৭ সালের জুলাইয়ে আর্সেনালে যোগ দেওয়ার পর বার্তিশভিলি সেই সম্ভাবনাকে কতটা বাস্তবে রূপ দিতে পারেন, সেটিই এখন দেখার বিষয়। তবে ভবিষ্যতের জন্য এই জর্জিয়ান তরুণকে নিজেদের পরিকল্পনায় যুক্ত করে আর্সেনাল যে তার ওপর যথেষ্ট আস্থা রাখছে, প্রাক-চুক্তিই তার বড় প্রমাণ। আইএইচএস/