আফকনের আয়োজক হতে চায় ১৯৭৬ আসরের স্বাগতিকরা

২০২৮ সালের আফকনের আসরটি আয়োজন করার আগ্রহের প্রস্তাব জমা দিয়েছে ইথিওপিয়া। প্রস্তাবটি পাশ হলে পাঁচ দশকেরও বেশি সময় পর আবারও আফকনের আয়োজক হবে ইথিওপিয়া। সবশেষ ১৯৭৬ সালে এই মহাদেশীয় আসরটি আয়োজন করেছিলন দেশটি। ইথিওপিয়ান ফুটবল ফেডারেশন সোমবার রাতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ‌‘এক্সে’ এক পোস্টের মাধ্যমে তাদের বিডের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। ফেডারেশন বলেছে, ‌‘ইথিওপিয়া ২০২৮ সালের আফকন আয়োজনের জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে বিড জমা দিয়েছে।‌’ তারা আরও জানিয়েছে, আফ্রিকার সবচেয়ে বড় ফুটবল আসর আয়োজনের জন্য দেশটি সম্পূর্ণ প্রস্তুত। প্রায় ১৩ কোটি জনসংখ্যা নিয়ে আফ্রিকা মহাদেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ জনসংখ্যার দেশ ইথিওপিয়া। দেশটির রাজধানীতেই অবস্থিত আফ্রিকান ইউনিয়নের সদর দফতর। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ২,৩০০ মিটার উচ্চতায় অবস্থিত হওয়ায় এটি আফ্রিকার সর্বোচ্চ উচ্চতায় অবস্থিত রাজধানীও। তবে বিডটি বেশ কিছু বড় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে পারে। দেশটির সবচেয়ে জনবহুল দুই অঞ্চল আমহারা ও ওরোমিয়ায় চলমান বিদ্রোহ, পাশাপাশি ফেডারেল সরকার ও উত্তরাঞ্চলীয় টাইগ্রে অঞ্চলের মধ্যে নতুন করে গৃহযুদ্ধের আশঙ্কা রয়েছে। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ২১১ দলের মধ্যে ইথিওপিয়ার অবস্থান বর্তমানে ১৪৩তম। দেশটি সর্বশেষ ২০২২ সালে আফকনের মূল পর্বে খেলেছিল এবং সেবার গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেয়। সর্বশেষ আফকন আয়োজন করেছে মরক্কো। আগামী আসরটি যৌথভাবে আয়োজন করবে কেনিয়া, উগান্ডা ও তানজানিয়া। ২০২৮ সাল থেকে আফকনেরর সূচিতেও পরিবর্তন আসছে। অন্যান্য বড় ফিফা প্রতিযোগিতার সঙ্গে সামঞ্জস্য রাখতে টুর্নামেন্টটি এরপর থেকে চার বছর পরপর অনুষ্ঠিত হবে। আইএন